Le gingembre est souvent l’épice reléguée au purgatoire du fond du garde-manger. C’est trop connu pour ça. Le pain d’épice, les biscuits au gingembre et le gâteau au gingembre le ramèneront en grande partie dans le giron. Et dans le monde régional de la cuisine indienne ? Tout comme son cousin le curcuma, le gingembre contribue à presque tous les plats.

Ce qui rend le gingembre omniprésent, c’est sa chaleur enveloppante. Dans un contexte sucré, ce sont les épices adaptées à la pâtisserie et aux desserts lactés. Dans le monde salé, des épices chaudes comme le gingembre complètent des saveurs plus vives créées par des épices piquantes et amères, donnant à la bouche l’accès à un arrêt de plaisir dans sa tâche sans fin d’identification des saveurs.

Dans la cuisine cachemirienne, le gingembre est un ajout savoureux utilisé abondamment sous ses deux formes.

En tant qu’épice séchée et moulue, la chaleur du gingembre est compensée par une douceur subtile et une finale amère. En tant qu’épice fraîche, le gingembre est astringent avec tout le caractère net et nettoyeur nasal plus communément associé à l’ail et à l’oignon.

Dans un plat, les deux variantes remplissent des fonctions différentes.

Le gingembre frais a plus de punch, plus de chaleur et augmente le poids des produits laitiers, des œufs et du sucre que contiennent les beignets. Le gingembre moulu est la chaleur que nous recherchons tous lorsque nous pensons aux desserts hivernaux au gingembre. L’utilisation des deux dans ces beignets de ricotta au gingembre sucré est la meilleure façon que je connaisse de raconter l’histoire du gingembre d’une manière fraîche, délicieuse et réconfortante.

Les meilleurs conseils sur le gingembre

• L’utilisation d’une râpe très fine pour le gingembre frais évite de prendre le temps de peler sa peau. Il suffit de laver la racine avant utilisation.

• Le gingembre et le curcuma sont cousins, ce qui en fait un complément naturel. Utilisez-les ensemble dans des plats salés pour approfondir ce profil de gingembre.

• La chaleur du gingembre – frais ou séché et moulu – en fait un partenaire idéal pour le clou de girofle, la muscade, la cannelle ou le macis.