La soupe Joumou est non seulement un plat incroyablement savoureux, copieux et chaleureux, mais elle a une histoire puissante derrière elle. Cette soupe haïtienne traditionnelle, faite avec une citrouille des Caraïbes appelée Joumou, était autrefois une délicatesse réservée aux esclavagistes blancs mais interdite aux esclaves qui la cuisinaient. Après qu’Haïti a obtenu son indépendance de la France le 1er janvier 1804, les Haïtiens ont fait une tradition de manger la soupe chaque jour de l’indépendance (qui se trouve également être le jour de l’An) pour célébrer leur liberté.

Leah Penniman a d’abord appris à faire la soupe de ses ancêtres lorsqu’elle s’est rendue en Haïti pour faire du travail de rétablissement avec les agriculteurs locaux après le tremblement de terre dévastateur de 2010. Comme elle l’explique dans la vidéo, la soupe est maintenant devenue une tradition annuelle pour sa famille sur Le 1er janvier, car c’est une merveilleuse façon de se connecter avec ses racines et de mettre en valeur les produits frais et vibrants de sa ferme. Leah souligne que la recette est très flexible. Étant donné que la citrouille Joumou ne pousse pas bien dans les climats plus froids, tout type de citrouille ou de courge d’hiver disponible localement peut être utilisé, et les autres ingrédients sont également interchangeables avec ce qui est de saison.

Je suis tellement honorée que j’ai pu passer un matin d’automne brumeux avec Leah dans sa ferme dans le centre de New York en octobre dernier, la filmant alors qu’elle partageait le rituel de préparer cette soupe spéciale et de discuter de ce qui l’avait amenée à l’agriculture. J’ai été particulièrement reconnaissante de son temps, étant donné à quel point elle a été occupée depuis la sortie de son livre acclamé par la critique, «Farming While Black; Guide pratique de Soul Fire Farm pour la libération sur terre.  » En plus d’être une conférencière recherchée et une mère de deux enfants occupée, Leah est également agricultrice, éducatrice, auteure et militante pour la justice alimentaire. Elle a cofondé Soul Fire Farm dans le but de démanteler le racisme dans le système alimentaire. La ferme produit des légumes, des herbes, des œufs et du poulet et fournit des aliments frais abordables aux personnes qui vivent sous l’apartheid alimentaire (communautés où il n’y a pas accès à des aliments sains, cultivés localement, biologiques). La ferme offre également des programmes de formation pour les agriculteurs-activistes aspirants noirs, latins et autochtones, ainsi qu’une formation pour les chefs de file de la justice alimentaire qui travaillent à mettre fin au racisme dans notre système alimentaire. Il établit des coalitions entre agriculteurs de couleur pour renforcer leur travail de plaidoyer en faveur de changements de politique et de réparations. Leah a consacré le travail de sa vie à la justice raciale dans le système alimentaire et a reçu de nombreux prix, dont le Prix du leadership de la Fondation James Beard 2019.

Alors que nous nous promenions dans la ferme par cette paisible matinée d’octobre, j’ai imaginé combien de milliers de personnes sont passées par cet endroit et ont été nourries par ses sols riches et transformées par les enseignements qui y sont dispensés. Leah change vraiment notre système alimentaire, une bouchée à la fois. L’introduction de son livre commence par une citation de Malcolm X: «La révolution est basée sur la terre. La terre est la base de toute indépendance. La terre est le fondement de la liberté, de la justice et de l’égalité. »

J’ai appris du livre de Leah qu’en 1920, 14% des agriculteurs américains propriétaires fonciers étaient noirs, mais qu’aujourd’hui, à cause de la discrimination et de la dépossession, moins de 2% des fermes sont contrôlées par des Noirs. Tout en reconnaissant les énormes injustices systémiques dans notre système alimentaire, le livre est également une célébration exubérante des riches traditions agraires afro-américaines et de l’histoire agricole qui est si souvent omise de notre récit collectif sur l’agriculture en Amérique.

C’est un témoignage de la délicieuse soupe que je suis revenue après avoir filmé cet épisode avec Leah à Soul Fire Farm, j’en ai immédiatement fait un pot géant et c’est devenu ma recette préférée cet automne. Je sais que je passerai de nombreuses journées d’hiver à manger de la soupe Joumou encore et encore, et à plonger plus loin dans le livre révolutionnaire de Leah, qui m’a déjà ouvert les yeux et m’a beaucoup appris sur la façon dont tout notre système agricole a été construit sur des terres volées et du travail volé , sur le privilège des blancs dans la communauté agricole et sur les transformations désespérément nécessaires vers un système alimentaire plus juste que des projets tels que Soul Fire Farm lancent. Je vous recommande de faire un pot de soupe Joumou, de vous installer avec le livre de Leah et d’entrer dans un monde qui consiste à entretenir la terre, à prendre soin les uns des autres et à construire un système alimentaire plus juste. Bonne année et bonne fête de l’indépendance d’Haïti!

La soupe Joumou, également connue sous le nom de soupe à l’indépendance haïtienne, est une soupe copieuse à la citrouille (ou à la courge) qui est traditionnellement servie le 1er janvier pour commémorer le jour de la libération d’Haïti de la France en 1804. La soupe était autrefois une délicatesse réservée aux esclavagistes blancs mais interdit aux esclaves qui le cuisinaient. Après avoir gagné leur indépendance, les Haïtiens ont fait une tradition de manger la soupe chaque jour de l’indépendance (jour de l’an) pour célébrer leur liberté.

Il s’agit de la version de Leah Penniman de la recette traditionnelle haïtienne, adaptée pour utiliser des ingrédients agricoles de saison cultivés dans le climat froid du nord de l’État de New York. Cliquez ici pour une version plus traditionnelle de la recette.